معركة علم الحلفا

{{{الصراع}}} والتر نرنگ (إلى اليمين) وعلى يمينه إرڤن رومل التاريخ 31 أغسطس-7 سبتمبر 1942 الموقع مصر النتيجة نصر دفاعي للحلفاء وتراجع تكتيكي للمحور المتحاربون قوات الحلفاء إنگلترة الهند فرنسا نيوزيلندا أستراليا قوات المحور ألمانيا إيطاليا القادة والزعماء هارولد ألكسندر برنارد مونتگمري إرڤن رومل ألبرت كسلرنگ الضحايا والخسائر 1750 قتلى وجرحى وأسرى 68 tanks 67 aircraft 2900 قتلى وجرحى وأسرى 49 tanks 36 aircraft 60 guns 400 transport vehicles

معركة علم حلفا هي معركة من معارك الحرب العالمية الثانية وقعت جنوب قرية العلمين في مصر بين الجيش الثامن البريطاني وبين قوات المحور في الفترة 31 أغسطس إلى 7 سبتمبر 1942، وانتهت بانتصار الجيش الثامن.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

 الخلفية التاريخية

تقدم الفيلق الأفريقي نحو مصر حتى 25 أبريل 1941

بعد أن فشل القائد الألماني إرڤين رومل في إلحاق الهزيمة بالقوات البريطانية في معركة العلمين الأولى في يوليو عام 1942 كان عليه أن يعد العدة لمحاولة هزيمتهم مرة أخرى، وكان عليه أن ينتظر حتى تكون قواته مستعدة تماماً لشن الهجوم. لكن رومل كان يتوقع أن البريطانيون يزيدون من قوتهم، وقد قدّر أنه يحتاج الحلفاء إلى شهرين أو ثلاثة بعد سقوط طبرق في 21 يونيو 1942 حتى يكملوا شحن الإمدادات اللازمة لقهر قوات المحور، وعندها تكون مهمة المحور أصعب بكثير، ولذلك كان من الضروري مهاجمة البريطانيين قبل منتصف سبتمبر.

في أوائل أغسطس كان رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل قد عزل القائد البريطاني كلود أوكنلك من قيادة الجيش الثامن وقوات الشرق الأوسط، وأحل محله هارولد ألكسندر في قيادة قوات الشرق الأوسط وبرنارد مونتگمري في قيادة الجيش الثامن. ويتفق رأي الجانب البريطاني في أن فرصة نجاح هجوم رومل تتضاءل كلما تأخر هذا الهجوم، حيث قال هارولد ألكسندر لمونتگمري قبل المعركة: "فإذا ما أسرع [رومل] في هجومه فنحن في خطر. أما إذا تباطأ أسبوعين فسيلقى حتفه ...".

فقد كانت قوات المحور تعاني من مشاكل الإمدادات، حيث يبتعد أقرب ميناء، وهو ميناء طبرق، أكثر من 590 كم عن الجبهة، وكانت المشكلة أن ميناء طبرق ذو طاقة استيعابية صغيرة، ولذلك كان كثيراً ما كان التفريغ يتم في ميناء بنغازي التي تبعد أكثر من 1050 كم عن الجبهة، ناهيك عن أن قوافل السفن الإيطالية التي تحمل إمدادات المحور كانت تتعرض للغارات من جزيرة مالطة.

وعلى العكس من ذلك بالنسبة للحلفاء كان ميناء الإسكندرية يبعد حوالي 110 كم عن الجبهة، وكان ميناء السويس يبعد حوالي 345 كم. ولذلك لم تكن للحلفاء مشاكل تذكر في نقل إمداداتهم سوى في المدة الزمنية حيث يتم نقل جزء كبير منها عبر رأس الرجاء الصالح.

إزاء هذه المعطيات التقى رومل مع اوگو كاڤالرو Cavallero رئيس القيادة العليا الإيطالية، و ألبرت كسلرنگ قائد القوات الألمانية في جبهة البحر المتوسط في 27 أغسطس حيث قال رومل أن المعركة تعتمد على الإيصال السريع للوقود، وقد ضمن كافاليرو وكسلرنگ إيصال 6000 طن من الوقود، حتى أن كافالرو قال لرومل: "يمكن أن تبدأ المعركة الآن ... الوقود هو بالفعل في الطريق".

 خطط الجانبين

خريطة معركة علم حلفا

• كان خطة رومل تقضي بالقيام بهجوم تضليلي في الشمال على يد الفيلقين العاشر والحادي والعشرين الإيطاليين، في حين يكون الهجوم الرئيسي هو حركة التفافية في الجنوب بواسطة الفيلق الأفريقي الألماني والفيلق العشرين الإيطالي، ثم الاتجاه شمالاً نحو علم حلفا ثم الاتجاه إلى الإسكندرية (وهي خطة مشابهة لتلك التي استخدمت في معركة عين الغزالة).

 دفاع الحلفاء

Allied 25-pounder gun.

كان لدى مونتگمري وهيئة أركانه فكرة عن خطة رومل حيث أنهم قاموا بتسريب خريطة زائفة إلى رومل حول المواقع البريطانية. أما رومل فقد اكتشف بعد أيام من الهجوم أن القيادة البريطانية كانت تعلم بقراره للهجوم قبل وقوعه بواسطة ضابط إيطالي كبير، وقد عرف رومل ذلك من بعض الأسرى البريطانيين.

 الهجوم

]دبابات گرانت البريطانية في الصحراء الغربية المصرية. قبل وصول دبابات شرمان، اولئك كن أفضل دبابات الحلفاء في شمال أفريقيا.

• في الساعة الثانية من فجر يوم 31 أغسطس بدأت قوات المحور الهجوم والوصول إلى أول حقل ألغام بريطاني. ثم توقف الهجوم بعد ساعات لنقص الوقود، ناهيك عن كثافة حقول الألغام، وقد علم رومل بنبأ مقتل فون بسمارك von Bismarck قائد إحدى الفرق، وبنبأ إصابة والتر نرنگ Nehring قائد الفيلق الأفريقي. ثم تم استئناف الهجوم في الساعة الواحدة بعد الظهر بعد إعادة التزود بالوقود.
• في 1 سبتمبر تحبط قوات رومل محاولة اللواء البريطاني الثامن للاتصال باللواء البريطاني الثاني والعشرين، ومع ذلك يضطر رومل لإيقاف الهجوم ثانية بسبب كثافة حقول الألغام، وبسب نقص الوقود.
• في 2 سبتمبر قوات رومل تنسحب من خط الطاقة - باب القطارة بسبب مشكلة الوقود والتفوق الجوي.
• يومي 3 و4 سبتمبر يحقق النيوزيلنديون أهدافهم رغم مقاومة قوات المحور الشديدة.
• يستمر القتال حتى اليومين التاليين ويتوقف القتال صباح يوم 7 سبتمبر.

 أسباب الهزيمة

يعلل رومل في مذكراته أسباب إخفاق الهجوم الذي قامت به قوات المحور إلى السباب التالية:

1. المواقع البريطانية الجنوبية مواقع قوية عكس تقارير فرق الاستطلاع لدى رومل.
2. السيطرة الجوية للقوات البريطانية.
3. لم يصل الوقود الذي كان أساسياً لنجاح الخطة حيث غرقت بعض السفن التي وعد بها كافاليرو، كما لم يتمكن كسلرنغ من الإيفاء بوعده بإرسال 500 طن يومياً إلى الجبهة (يقول القائد الألماني ويستفال أن كسلرنغ أرسل هذه الكمية فعلاً إلاّ أنها استهلكت في الطريق).

 ما بعد المعركة

• كان فشل رومل في إلحاق الهزيمة بالبريطانيين كبيراً لدرجة أنه خسر زمام المبادرة لصالحهم، ولم يكن في يديه سوى انتظار الهجوم البريطاني التالي، وهو الذي عُرف لاحقاً باسم معركة العلمين الثانية.
• في 23 سبتمبر غادر رومل أفريقيا إلى ألمانيا لتلقي العلاج لمعاناته من عدة مشاكل صحية، تاركاً ورائه فون شتومه von Stumme قائداً لقوات المحور . ولم يعد رومل إلى الجبهة إلاّ بعد بدء معركة العلمين الثانية.

 انظر أيضاً

• North African Campaign timeline
• List of World War II Battles

 مصادر

• "مذكرات رومل"، ترجمة فتحي عبد الله النمر، مكتبة الأنجلو – مصرية، القاهرة، 1966.
• محمود سليمان محمود، "رومل والفيلق الأفريقي"، الدار الجماهيرية للنشر والتوزيع والإعلان، 1998.
• برنارد مونتگمري، "مذكرات المارشال مونتجمري"، ترجمة د. الحسيني المعدّى، الدولية للنشر والتوزيع، القاهرة،

2009.

• Peter Young (ed.), the History of World War II, Orbis Publication, 1984
• Shelford Bidwell (ed.), "Hitler's Generals and Their Battles", Salamander Books- London, Chatwell Books-New York, 1976.
• Basil Henry Liddell-Hart (ed.), "Purnell's History of the Second World War", vol.6, Phoebus Publishing Company, London, 1980.