كوبالت المغرب

أحد مكامن الكوبالت المغربي النقي.

كمية الكوبالت المغربي، التي تقدر بنحو 2-3% من احتياطيات العالم، تتضاءل بالمقارنة مع جمهورية الكونغو الديمقراطية، المنتج الرئيس في أفريقيا، التي تنتج ما يقرب من 70% من الإمدادات العالمية.

ويُعدّ الجزء الأكبر من الكوبالت المغربي في شكله الحالي، الكاثود المقطوع، غير مناسب لبطاريات أيونات الليثيوم المستخدمة في السيارات الكهربائية، ويحتاج المعدن إلى عملية تحويل كيميائي عبر عملية التقطيع والتحويل إلى شكل كبريتات.

على الرغم من انخفاض أسعار الكوبالت، لا يزال الاهتمام كبيرًا بهذا المعدن، الذي يدخل مع الليثيوم والغرافيت والكوبالت ومواد أخرى في تصنيع البطاريات، بالإضافة إلى التفاؤل الحذر الذي يبديه المحللون بشأن إنتاج الكوبالت في السنوات المقبلة. وانخفض إنتاج الكوبالت المغربي من 2300 طن متري في عام 2019 إلى 1900 طن متري في عام 2020، حسبما نشر موقع إنفستينغ نيوز. وقد حظي الكوبالت المغربي باهتمام كبير بعد أن أعلنت عملاق تصنيع السيارات بي إم دبليو الألمانية أنها ستشتري الكوبالت مباشرة من المناجم في أستراليا والمغرب، للتأكد من أن مصدر المواد الخام للبطاريات هو مصدر موثوق. وحظي إنتاج البطاريات اهتمامًا خاصًا في المغرب، بالنظر إلى مكامن الكوبالت في البلاد، الذي يمثل المعدن النادر الضروري لإنتاج بطاريات أيونات الليثيوم أيون في السيارات الكهربائية.

ويشتهر منجم بو عازر، الذي تملكه مجموعة مناجم المغربية للتعدين، وهي شركة خاصة مدرجة في بورصة الدار البيضاء وتمتلك العائلة المالكة أيضًا حصة فيها، بإنتاج معظم كميات الكوبالت في المغرب، ويقع في محافظة ورزازات الجنوبية، وينتج المنجم كاثود الكوبالت. ويقع المنجم -الذي اكتُشف عام 1928 عندما كان المغرب تحت سيطرة الاستعمار الفرنسي- على بعد 120 كيلومترًا جنوب مدينة ورزازات.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

 معاناة عمال إنتاج الكوبالت

عامل في منجم بوعازر للكوبالت بالمغرب

أبلغت المجتمعات الأمازيغية المقيمة في جنوب شرق المغرب عن النفايات السامة التي تشكل خطرًا على الصحة العامة، والناتجة عن عمليات تعدين الفضة التي تنفذها شركة ميتالورجيك أميتر.

وأثارت أمراض العمال الناجمة عن التعرض للمنتجات الثانوية السامة لصناعة الأسمدة وحمض الفوسفوريك جنوب غرب الدار البيضاء انتقادات للهيئات المشرفة على العمل، خلال السنوات الـ6 الماضية، ونفت الهيئات تلك المزاعم.

ومع نمو الطلب على هذا المعدن في سوق السيارات الكهربائية، يمكن أن يصبح استخراج الكوبالت نقمة للمغاربة العاديين وليس مصدرًا للفوائد الاقتصادية، وفقًا لما نشره موقع إنسايد أرابيا.

وعلى مدى العقد الماضي، اتهم عمال منجم بو عازر -الذين يحفرون على عمق 600 متر تحت الأرض لاستخراج الكوبالت المغربي دون حماية من الانهيارات الأرضية والصدمات الكهربائية- شركة تفنوت تيرانمين، بأن ظروف العمل لديها تشبه العبودية.

ويمكن أن يؤدي التعرض المكثف للكوبالت إلى مجموعة من المشكلات الصحية الخطيرة، بما في ذلك أمراض الرئة وفشل القلب وضعف البصر والسمع وأمراض الجلد.

واتُّهِمَت شركة تفنوت تيرانمين برفض دفع تكاليف علاج مرض السحار السيليكي "الرملي"، الذي ظهر بين عمالها، وهو مرض رئوي شائع يمكن أن ينجم عن استنشاق الغبار في المناجم.

 التصنيع المحلي

قال المدير التنفيذي للمبيعات والتسويق في مجموعة مناجم المغربية، محمد أمين أفصاحي، إن الشركة اتخذت خطوات لإثبات أن الكوبالت المغربي يتم تعدينه وفقًا لمعايير الاستدامة.

وأشار إلى إجراء محادثات مع شركات السيارات الكهربائية وصانعي البطاريات حول الشراكات المستقبلية، لأن الكوبالت الذي تستخرجه سيُعالَج في المغرب لإنتاج مواد للبطاريات.

وبيّن أن مجموعة مناجم تجري مناقشات متقدمة مع شركات تصنيع البطاريات والسيارات الكهربائية الأجنبية، من أجل التوسع في إعادة تدوير الكوبالت من البطاريات القديمة، التي يمكن أن تبدأ في أقل من عامين.

وقال زميل برنامج الاقتصاد والطاقة في معهد الشرق الأوسط، مايكل تانشوم: إن المملكة لديها سجل حافل في جذب الاستثمار الأجنبي، مضيفًا أن هذا التطور يتناسب مع هدف الحكومة المتمثل في تعزيز الإنتاج المحلي في صناعة السيارات.

وأوضح أن التصنيع المحلي للمكونات في المغرب جعل المملكة مركزًا قويًا لصناعة السيارات في أفريقيا، كما أن إنتاج بطاريات السيارات الكهربائية داخل المغرب سيحفز التوسع في قطاع تصنيع السيارات الكهربائية.

ورغم التوقعات بأن يظل الطلب على الكوبالت مرتفعًا لبعض الوقت، فإن أحد التحديات التي تواجه صناعة التعدين تتمثّل في أن منتجي البطاريات يبحثون عن بدائل لهذا المعدن المكلف.

وتحتوي بطاريات سيارات تيسلا الكهربائية الحالية على أقل من 5% من الكوبالت، وأعلنت الشركة في سبتمبر/أيلول 2020 أنها تطور بطاريات خالية من الكوبالت.

وكشفت شركة صناعة السيارات الأميركية جنرال موتورز النقاب عن نظام بطاريات جديد في العام الماضي يستخدم كوبالت أقل بنسبة 70% من تلك الموجودة في طرازات سياراتها الحالية.

 صفقة بي إم دبليو

وقعت عملاق السيارات الألمانية بي إم دبليو عقدًا لتوريد الكوبالت المغربي مع شركة التعدين المغربية "مناجم غروب" لاستخدامه في خلايا البطاريات بقيمة نحو 100 مليون يورو (115.51 مليون دولار)، حسبما نشره موقع إلكترايف.

ووفقًا لشركة بي إم دبليو، فإن هذا العقد، الذي يمتد لـ5 سنوات، يغطي نحو 5 متطلبات الكوبالت لديها، ووقعت الشركتان مذكرة تفاهم بشأن الشراء المباشر للكوبالت من المغرب في مراكش في يناير/كانون الثاني 2019.

وستستخدم بي إم دبليو الكوبالت لتزويد خلايا البطارية للسيارات الكهربائية باستخدام محركات الجيل الخامس الكهربائية للشركة، وأعلنت الشركة في أكتوبر/تشرين الأول 2019 أنها بصدد تغيير إستراتيجيتها لشراء المواد الخام لمواد البطاريات.

وستشتري الشركة الكوبالت والليثيوم، على سبيل المثال، من مشغلي المناجم أنفسهم ثم توفرها لمصنعي الخلايا (حاليًا شركة كاتل "CATL" وسامسونغ إس دي آي) لتصنيع خلايا بطارية لسيارات بي إم دبليو.

ويقول عضو مجلس إدارة شركة بي إم دبليبو لشبكة المشتريات والموردين، أندرياس وندت، إنه سيكون لدى الشركة 25 طرازًا كهربائيًا بحلول عام 2023.

ونشرت بي إم دبليو قائمة لموردي ودول منشأ الكوبالت، وذكرت فنلندا ومدغشقر وروسيا بالإضافة إلى أستراليا والكونغو، على الرغم من أن القائمة مؤرخة في يونيو/حزيران 2019، حسبما أورده موقع إلكترايف.