المعرفة:مقالة اليوم المختارة/07-05-2023

النار الأزلية هي نار تخرج من الأرض على شكل متفرق موجودة في حقل نفط بابا كركر بمدينة كركوك شمال شرق بغداد، العراق. اكتشفت لأول مرة عام 1927، واعتبرت المنطقة المحيطة بها أكبر حقل نفط في العالم حتى اكتشاف حقل غوار في السعودية عام 1948. يرجع تاريخ اشتعال هذا النار إلى أكثر من 4000 سنة مضت. حيث كان الرعاة يجلبون أغنامهم إلى هذه المنطقة في الشتاء لتدفئتها عندما تشتد برودة الجو. يرجع إكتشافها إلى هيرودوت ووصفها أيضا مشاهير الكتاب اليونانيين مثل پلوتارخ.

هذه النار الطبيعية كانت المؤشر لجيولوجيين القرن الماضي للاستدلال على وجود النفط والغاز بالمنطقة. وهي نار دائمة الاشتعال بسبب تسرب الغاز من الحقل النفطي في منطقة بابا كركر لوجود تكسرات في القشرة الأرضية في منطقة الدوم النفطي. والمنطقة على العموم عابقة بغاز كبريتيد الهيدروجين وعند زيارتها يجب مراعاة طريقة الوقوف مع اتجاه الريح السائدة تجنبا لاستنشاق الغاز السام.