أخبار:وفاة ريتشارد ليكي77 مكتشف صبي‌توركانا1.6م‌س

ريتشارد ليكي عام 1977 يحمل الجمجمتين المكتشفتين؛ القرد الجنوبي على اليسار، والجمجمة رقم 1470.

• وفاة ريتشارد ليكي، مكتشف صبي توركانا الذي عاش منذ 1.6 مليون سنة، عن 77 عاماً.

في 2 يناير 2022 توفي عالم الحفريات الكيني ريتشارد ليكي عن 77 عاماً. يُعزى لريتشارد ليكي اكتشاف صبي توركانا، الذي ساعدفي ترسيخ مكانة أفريقيا باعتبارها مهد الإنسانية. أعلن الرئيس الكيني أوهورو كنياتا وفاة ليكي في بيان، لكنه لم يحدد سبب الوفاة. قال البروفيسور لورانس مارتن، مدير معهد حوض توركانا التابع لجامعة ستوني بروك، والذي أسسه ليكي، إن ليكي توفي في منزله خارج نيروبي.

كان والدا ليكي، لويس وماري ليكي، من الشخصيات البارزة في علم الأحفورات، لكن ريتشارد ليكي كان مصممًا على تجنب مجال والديه، فعمل كمرشد سفاري، لكنه استسلم في النهاية "لحمى الأحفورات". ربما غير رأيه في رحلة عام 1967، عندما نظر إلى أسفل على الشواطئ الصخرية بحيرة توركانا|لبحيرة توركانا]] في كينيا وكان لديه شعور بأن المنطقة يمكن أن تكشف عن مجموعة من الأحفورات.

 صبي توركانا والتطور البشري

إعادة تشكيل صبي توركانا.

عام 1984، عثر ليكي على واحداً من أكثر اكتشافاته شهرة، عندما ساعد في اكتشاف صبي توركانا، وهو هيكل عظمي يبلغ عمره 1.6 مليون عام لشاب من جنس الإنسان المنتصب. كانت الأحفورة الأخرى عبارة عن جمجمة تسمى "1470"، عُثر عليها عام 1972، والتي وسعت معرفة العالم بأنواع الإنسان المنتصب منذ عدة ملايين من السنين.

وقالت منظمة وايلد لايف دايركت التي أسسها في بيان "لقد كان مرشدًاً لعشرات الأفارقة في مجالات متنوعة ولعب دورًا رئيسيًا في تشكيل نظرة العالم إلى مكانة أفريقيا في قصة التطور البشري".

قال البروفيسور جون هوكس، عالم الأنثروبولوجيا القديمة في جامعة وسكنسن-ماديسون، إنه لم يلعب دوراً هاماً فقط لاستكشاف أرضية جديدة والعثور على الحفريات، ولكن أيضًا من أجل "إنشاء بنية تحتية علمية كاملة ومتعددة التخصصات تمكن من الاكتشافات" وأنشأت نموذجًا جديدًا للبحث العلمي.

من أجل اكتشافاته ظهر ريتشارد ليكي على غلاف مجلة تايم عام 1977. وقد لعب دور البطولة في عرض لهيئة الإذاعة البريطانية عام 1981 بعنوان "صنع البشرية"، والذي كان أيضًا عنوانًا لأحد كتبه العديدة.

استغل ليكي شهرته في صيد الاحفورات في الحياة السياسية. وقال الرئيس كنياتا في بيانه إن من بين المناصب التي تقلدها ليكي رئيس الخدمة العامة في كينيا، ومدير المتاحف الوطنية في كينيا، ورئيس مجلس إدارة هيئة الحياة البرية في كينيا.

قال البروفيسور مارتن: "شغل ليكي وظائف مؤثرة بنفس القدر في العديد من المجالات المختلفة"، مضيفًا أن ليكي "ربما كان مسؤولاً عن إنتاج ما يقرب من نصف أدلة العالم على التطور البشري".

كان ريتشارد ليكي أيضًا من دعاة الحفاظ على البيئة الشغوفين. عام 1989، لفت الانتباه الدولي عندما اتخذ موقفاً ضد تجارة العاج من خلال المساعدة في حرق مخزون البلاد من 12 طناً من العاج. تكررت العملية عام 2016.

كانت اكتشافاته رائعة مثل قدرته على الهروب من الموت. أصيب بكسر في جمجمته عندما كان صبياً، وكاد يموت بعد إجراء عملية زرع كلية من شقيقه فليپ عام 1979، وفقد ساقيه في حادث تحطم طائرة عام 1993 وعولج مرة واحدة من سرطان الجلد.

 حمى الأحفورات

ريتشارد ليكي والرئيس الكيني أوهورو كنياتا عام 2016، مع قرابة 105 طن متري من العاج وطن من قرون وحيد القرن صودرت من المهربين والصيادين في منتزه نيروبي الوطنية في كينيا. أضرمت النيران في العاج ليُظهر للعالم أن كينيا جادة في إنهاء تجارة العاج غير المشروعة.

ولد ريتشارد إرسكين فرير ليكي في نيروبي، 19 ديسمبر 1944، وهو ثاني أبناء لويس وماري الثلاثة. قال ذات مرة: "لن أصفها أبدًا بأنها عائلة متقاربة". يتذكر أن الأنثروبولوجيا لها الأسبقية دائمًا على الحياة الأسرية التقليدية. وعلى الرغم من أنه كان مصمماً على ألا يكون عالمًا في الأنثروبولوجيا، إلا أن المجال وجده على أي حال. قال في مقابلة مع جامعة ستوني بروك إنه من الواضح أنه وريث لما يسمى حظ ليكي، فقد وجد أحفورة بعد أخرى عندما كان طفلاً، بما في ذلك فك خنزير منقرض. قال ريتشارد ليكي: "كنت غاضبًا حتى يومنا هذا لأنهم أخذوا العظم مني لأنه كان من المهم جدًا بالنسبة لطفل يبلغ من العمر 4 سنوات أن يقوم بالحفر".

بعد أن قرر متابعة صيد الأحفورات، سعى أولاً للحصول على درجة علمية في الأنثروبولوجيا في لندن، لكن المال نفد قبل البدء وعاد إلى كينيا لتعلم هذا الموضوع بشكل مباشر. كان لديه، بالطبع، خبرة في هذا المجال أكثر من معظم خريجي الأنثروبولوجيا.

وجد ليكي طريقه في النهاية إلى استكمال دراسته عندما وجد الشهرة بصفته صيادًا للأحفورات، وأصبح محاضرًا مطلوبًا. جذبت محادثاته حشودًا ضخمة من الطلاب المتحمسين والعلماء الراسخين. كان يحب أن يقول إنه لم يذهب إلى جامعة من قبل، باستثناء إلقاء المحاضرات.

انتهى زواج السيد ليكي من مارگريت كروبر بالطلاق، ليتوج بعدها زوجته مييڤ ليكي، وهي نفسها عالمة أحفورات شهيرة. انجبا لويز وسميرا. ولديه ابنة، آنا، من زواجه السابق؛ وثلاثة أحفاد.

كان ليكي يؤمن بشدة برسالة كتبها والده منذ فترة طويلة، مفادها أن الماضي كان "مفتاح مستقبلنا". قال بايج ماديسون، مؤرخ علم الإنسان القديم ومقره في كوپنهاگن، إن علم الإنسان القديم والحفظ بالنسبة له كانا "متشابكين بشدة".

في أيامه الأخيرة، حلم ليكي ببناء متحف للبشرية، يسمى نگارن Ngaren، في وادي متصدع بكينيا، موقع أحد أشهر اكتشافاته، فتى توركانا.

قال ليكي في بيان صدر عام 2019 معلناً عن افتتاحه، والمقرر عقده في عام 2024: "إن نگارن ليس مجرد متحف آخر، ولكنه دعوة للعمل". ازدهر كثير منه لفترة أطول بكثير مما يمكن أن يفعله الجنس البشري، وهو يذكرنا بفنائنا كأنواع".

 انظر أيضاً

• ريتشارد ليكي
• صبي توركانا