أخبار:الصين تقيد صادرات الجرافيت الضروري للبطاريات
- الصين تقيد صادراتها من الجرافيت الضروري لصنع بطاريات المركبات الكهربائية، رداً على تقييد الولايات المتحدة تصدير أشباه الموصلات المتقدمة للصين، مما يمثل أحدث تصعيد للحرب التجارية التكنولوجية بينهما.
في 20 أكتوبر 2023، أعلنت الصين عن تقييد صادرتها من الجرافيت، التي تستخدم في صناعة بطاريات المركبات الكهربائية، بما في ذلك صانعي السيارات الكهربائية مثل شركة تسلا الأمريكية، سيتعين عليهم تسريع بحثهم عن مصادر بديلة للجرافيت.
منذ عام 2018 زاد الطلب العالمي على الجرافيت لاستخدامه في البطاريات بنسبة 250%، ومن المتوقع أن يستمر في الزيادة مع نمو سوق السيارات الكهربائية. تحتاج البطاريات الموجودة في سيارة كهربائية متوسطة إلى حوالي 175 إلى 200 رطل من الجرافيت.
المشكلة هي أن الصين تنتج الجرافيت أكثر من أي دولة أخرى، في حين تعتمد الولايات المتحدة بشكل كبير على الواردات. وهذا يمنح بكين نفوذاً للرد، مثلما فعلت بتقييد صادرتها في 20 أكتوبر، عندما تستفيد الولايات المتحدة من هيمنتها على أشباه الموصلات من خلال الحد من وصول الصين إلى أحدث الرقائق.[1]
في الولايات المتحدة، هناك أربعة مصانع لبطاريات الليثيوم-أيون قيد التشغيل، بالإضافة إلى 21 مصنعًا آخر قيد التطوير. ومن المتوقع أن تحتاج هذه المحطات، بكامل طاقتها، إلى حوالي 1.2 مليون طن من الجرافيت الكروي - وهو شكل مكرر يستخدم كأنود في بطاريات الليثيوم-أيون كل عام، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكي.
يمكن إنتاج الجرافيت إما من المواد المستخرجة بشكل طبيعي أو في عملية اصطناعية باستخدام المواد الخام البترولية. والصين هي الرائدة بفارق كبير في كلا المجالين. عام 2022، استخرجت الصين 850.000 طن من الجرافيت الطبيعي، أي حوالي 65% من إجمالي الإنتاج العالمي. قامت الدولة أيضًا بمعالجة معظم الجرافيت الكروي المستخدم في البطاريات.
ومن ناحية أخرى، لا تقوم الولايات المتحدة باستخراج أو إنتاج أي جرافيت طبيعي. ومن عام 2018 حتى 2021، جاء حوالي 33% من واردات الولايات المتحدة من الصين، تليها 18% و17% من المكسيك وكندا على التوالي. وتتطلع الشركات الأمريكية إلى خفض اعتمادها على الصين. كانت أفريقيا نقطة ساخنة لاستكشاف الجرافيت. تعد موزمبيق ومدغشقر ثاني وثالث أكبر عمال مناجم الجرافيت الطبيعي بعد الصين، بإنتاج 170.000 طن و110.000 طن على التوالي عام 2022.
تمتلك تركيا أكبر احتياطي من الجرافيت في العالم، لكن الإنتاج ظل منخفضًا بسبب نقص الاستكشاف والمعرفة التكنولوجية. وتكاد احتياطيات مدغشقر وموزمبيق مجتمعة تعادل احتياطيات الصين. لكن سيكون من الصعب على تلك البلدان أن تتنافس كموردين دون استثمارات كبيرة. إن تعزيز إنتاجهم سيستغرق وقتاً.
كما قامت بعض الشركات بتطوير مشاريع تعدين الجرافيت في الولايات المتحدة. وتركز شركة جرافيت ون سورس على الرواسب في التندرا البكر في ألاسكا، في حين تركز شركة وستواتر ريسورسز على الرواسب في التندرا في ألاسكا، ويواجه كلا المشروعين تحديات من دعاة حماية البيئة.
تتخذ واشنطن أيضًا خطوات واسعة في بناء القدرة المحلية على تكرير الجرافيت الطبيعي. عام 2022، منحت إدارة بايدن أكثر من اثنتي عشرة شركة مبلغًا إجماليًا قدره 2.8 مليار دولار لبناء وتوسيع مرافق تجارية في الولايات المتحدة لإنتاج مواد البطاريات بما في ذلك الجرافيت.
وكانت شركة سيرا رسيورز ومقرها أستراليا واحدة منها. وهي تقوم ببناء مصنع في ڤيداليا، لويزيانا لمعالجة الجرافيت الخام المستخرج من موزمبيق وتحويله إلى أنودات. المصنع في طريقه للاكتمال بحلول نهاية هذا العام، ومن المتوقع أن ينتج مبدئيًا 11250 طنًا من الجرافيت المخصص للبطاريات سنويًا.
عام 2022، حصل مشروع ڤيداليا على منحة تصل إلى 220 مليون دولار بموجب قانون البنية التحتية من الحزبين لتوسيع طاقته الإنتاجية إلى 45.000 طن سنويًا. تقوم وستواتر رسيورسز ببناء مصنع آخر في كليتون، ألاباما، ومن المتوقع أن ينتج 7500 طن متري من الجرافيت المكرر المستخدم في البطاريات كل عام. استوردت الولايات المتحدة إجمالي 82.000 طن من الجرافيت في 2022.
يمكن أيضًا تصنيع الجرافيت من منتجات أخرى تعتمد على الكربون مثل كوك النفط. هذه العملية أكثر تكلفة وتستهلك الكثير من الطاقة، لكن أنودات الجرافيت الاصطناعية عادة ما تكون أفضل، مما يساعد البطاريات على الشحن بشكل أسرع وتدوم لفترة أطول. أنتجت الصين ما يقرب من 70% من الجرافيت الاصطناعي في العالم في 2022.
تستثمر الولايات المتحدة بكثافة في الجرافيت الاصطناعي أيضًا. تفتتح شركة أنڤيون تكنولوجيز ومقرها شيكاغو مصنعًا في بينبريدج، جورجيا، ومن المتوقع أن ينتج 40.000 طن متري من مادة أنود الجرافيت الاصطناعية سنويًا. وتتوقع هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن يكون ما بين 40% إلى 60% من استهلاك الجرافيت الأمريكي في المستقبل اصطناعيًا.
إن الضوابط الجديدة التي فرضتها الصين على الجرافيت، والتي تم الإعلان في 20 أكتوبر، لا تمثل حظرًا صريحًا، ولكنها ستتطلب من الشركات الحصول على تصاريح إضافية لوارداتها. وهذا يمكن أن يخلق حالة من عدم اليقين بالنسبة للصناعات التي تعتمد على المنتج الصيني.
وجاءت القواعد بعد أيام فقط من تشديد الحكومة الأمريكية الضوابط على صادرات أشباه الموصلات المتقدمة إلى الصين، مما يمثل أحدث تصعيد للحرب التجارية التكنولوجية بين أكبر اقتصادين في العالم.
في السنوات الأخيرة، أبرمت العديد من الشركات المصنعة للمركبات الكهربائية، بما في ذلك شركة تسلا، صفقات لتأمين إمدادات الجرافيت خارج الصين. ومع ذلك، فإن ضوابط التصدير التي تفرضها بكين يمكن أن ترفع أسعار المواد في جميع المجالات، حيث تسعى الشركات من جميع أنحاء العالم للحصول على إمدادات محدودة.
إلى جانب الجرافيت، تعد الصين المورد المهيمن للعديد من المعادن المستخدمة في منتجات التكنولوجيا الرئيسية، وتستفيد من هذه القوة. وفي يوليو 2023، أعلنت بكين فرض قيود مماثلة على الگاليوم والجرمانيوم، وهي معادن هامة لتصنيع أشباه الموصلات.
انظر أيضاً
المصادر
- ^ "China Tightens Controls on Graphite. The Hunt Is On for New Supplies". www.barrons.com. 2023-10-21. Retrieved 2023-10-21.